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Em nossa vista ao Alasca resolvemos deixar o último dia livre, sem nada muito planejado. Nosso voo sairia às 23:00 de Anchorage e por isso teríamos tempo para fazer algo mais tranquilo perto da cidade. Como gostamos muito da Seward Highway, nós decidimos voltar à estrada e conhecer a área do Portage Valley e sua principal atração: o Portage Glacier.

Portage Glacier

Portage Glacier

O Portage Valley é umo pedaço de terra que liga a Península de Kenai ao resto do Alasca. Há uma estrada, a Portage Glacier Road, que corta o vale, ligando a Seward Highway (em um ponto próximo ao Alaska Wildlife Conservation Center) ao Portage Lake, onde fica o Portage Glacier. Em seus quase 9 quilômetros de extensão há muitos pontos de parada com paisagens bonitas, incluindo algumas geleiras no alto das montanhas da Chugach National Forest.

Portage Glacier Road

Portage Glacier Road

A principal atração do vale é o Portage Glacier, que fica à beira do Portage Lake. Apesar de o lago ser pequeno, não é fácil avistar o glaciar, pois ele fica escondido atrás de montanhas em relação estacionamento onde paramos o carro no final da estrada. No final do século XIX, o glaciar ocupava toda a área do lago, mas ele vem diminuindo muito de tamanho e a melhor forma de vê-lo é fazer um passeio de barco que navega pelo lago até bem próximo ao glaciar.

Portage Glacier

Portage Glacier

Portage Glacier

Portage Glacier

Outra forma de ver o glaciar é através de uma trilha que começa na cidade vizinha de Whittier até o topo das montanhas. Mas é uma trilha longa e íngreme e no dia que fomos ao vale além de estar chovendo nós não tinhamos tempo disponível para fazer toda a trilha.

Saímos de Anchorage já um pouco tarde pois chegamos muito cansados do Denali National Park na noite anterior. Pegamos a Seward Highway e descemos então até o ínicio da Portage Glacier Road, cerca de uns 80 km ao sul de Anchorage. No caminho fizemos uma parada rápida em Girdwood para almoçar. Segundo referências é uma cidade muito bonita com belas montanhas ao redor, mas estava chovendo e não deu para ver muita coisa. Comemos um sanduíche por lá e seguimos em frente em direção ao Portage Valley.

Apesar das paisagens no caminho serem muito bonitas nós paramos apenas uma vez na ida para o lago pois estávamos com horário muito apertado para o passeio de barco que pretendíamos fazer. Havia um riacho com uma montanha do outro lado e uma geleira no topo. Eu achei a cena muito bonita e resolvi tirar uma foto, mas apareceu mais gente com a mesma idéia. E eu até tirei foto de quem teve a mesma idéia. 🙂

Paisagem bonita no caminho para o Portage Glacier

Paisagem bonita no caminho para o Portage Glacier

Fotografando a paisagem

Fotografando a paisagem

Chegamos no porto em cima da hora e o barco já estava partindo. Perguntamos se ainda dava tempo de comprar ingresso e ir no passeio e falaram pra gente entrar no barco e comprar o ingresso na volta. Prático, não? Entramos no barco e este partiu rumo ao glaciar.

Ptarmingan - Barco do passeio

Ptarmingan – Barco do passeio

O barco se chama MV Ptarmigan e tem dois andares. O primeiro andar é fechado, aquecido e tem muitas cadeiras para quem quiser curtir o passeio sentado. O segundo andar é aberto e não tem assentos. No início o guia do passeio explicou os procedimentos de segurança e falou algumas coisas a respeito do vale e do glaciar. Ouvimos algumas coisas e resolvemos subir para ver a paisagem lá de cima. O tempo estava fechado e caia uma chuva bem fina. Como era de se esperar, fazia muito frio! E quanto mais o barco se aproximava do glaciar mais o frio aumentava. Mas nós encaramos e ficamos lá um bom tempo apreciando e tirando fotos.

Navegando em direção ao glaciar

Navegando em direção ao glaciar

Portage Glacier

Portage Glacier

Quando chegou perto do glaciar o barco parou e ficou um bom tempo para que todos pudessem ver e tirar fotos. Neste momento até as pessoas que anteriormente preferiram ficar no primeiro andar subiram para ver o glaciar. Mas como o espaço no barco é grande todos conseguiram um lugarzinho tranquilo sem problemas. Quer dizer, isto se o frio não for um problema! 🙂

Portage Glacier

Portage Glacier

Portage Glacier

Portage Glacier

Portage Glacier

Portage Glacier

Detalhe do Portage Glacier

Detalhe do Portage Glacier

O barco ainda se moveu ao longo do glaciar para que os passageiros pudessem ver e tirar fotos de muitos ângulos e detalhes diferentes.

Portage Glacier

Portage Glacier

Portage Glacier

Portage Glacier

Portage Glacier

Portage Glacier

Portage Glacier

Portage Glacier

Há uma bóia com o nome do barco que pode ser usada pelos turistas para tirar fotos. E nós que não somos de fazer muita cerimônia, aproveitamos a chance de trazer uma foto de recordação.

Registro do passeio

Registro do passeio

Antes do barco começar a voltar, nós descemos para o primeiro andar para curtir o ambiente aquecido. Mas mesmo sendo fechado ainda tem uma vista interessante do glaciar.

Vista de dentro do barco

Vista de dentro do barco

Vista de dentro do barco

Vista de dentro do barco

Quando o barco começou o caminho de volta, minha mania de insistência falou mais alto e eu voltei para o segundo andar para tentar tirar mais algumas fotos. E eu queria também contemplar um pouco mais aquela beleza à medida que o glaciar ia sumindo atrás das montanhas.

Portage Glacier

Portage Glacier

Portage Glacier

Portage Glacier

A volta foi rápida e quando vimos já estávamos no lugar de onde sai o barco. Descemos, pagamos pelo nosso passeio e decidimos voltar para a estrada. Como não tinhamos mais compromisso com hora marcada resolvemos parar em outros pontos que achamos interessantes no caminho para tirar algumas fotos. Esta é uma vantagem de fazer passeios com carro alugado, por contra própria. Quando identificar uma paisagem bonita é só parar e ficar o tempo que quiser. E para quem gosta de fotografar este tempo às vezes pode ser longo.

Paisagem na volta do glaciar

Paisagem na volta do glaciar

Paisagem na volta do glaciar

Paisagem na volta do glaciar

Informações sobre o passeio de barco:

  • Funciona de maio a setembro. Em 2013 será de 17 de maio a 16 de setembro
  • São 5 saídas diárias: 10:30, 12:00, 13:30, 15:00 e 16:30.
  • Dura aproximadamente 1 hora.
  • Custa 34 dólares (apenas o passeio de barco) ou 79 dólares (incluindo transporte de Anchorage).
  • Site: Portage Glacier Cruises